院试就是童子试中的第二关。沈渊也在紧张地备考，他还把族叔沈玉台也抓来，跟自己一起学习八股时文。
沈玉台上一次童子试几乎是剃刀贴着头皮过去的，以最后一名通过了县试。他当然知道上一回成功考过，就是因为沈渊拉着他一起钻研的缘故。
所以这回沈玉台倒是越发勤学苦读不止，虽然他人笨了些，但是身上这股读书的狠劲儿，却有一钟勤能补拙的味道。
时光就在这样的日子里，一天天地过去了。
……
这一天蓝姑娘早早的在天工坊处理完生意上的事，买了菜回到家中，一回来她就挽起袖子下了厨房。
没过多久一桌菜就端了上来，刚打上来活蹦乱跳的长江鲥鱼用来清蒸，肥嫩的三黄鸡白灼，几种应时的小菜爆炒得精致非常。
主食是常熟一带盛产的花白米饭，酒是本地的扬州春佳酿。
除了这些清淡的酒菜之外，还有四个肥大的蹄膀，浓油重酱红彤彤的足足炖了两大瓷盆。
因为家里边有几个彪形壮汉，尤其是那个风倾野力道巨大，食量也是巨大，所以没有这些大量的肉食是不行的。
原本大家还觉得上下有别，不肯跟沈渊一桌吃饭，可是沈渊却偏偏爱看这些雄壮的战士大口吃肉喝酒的场景。
于是一到吃饭的时候，大家就在院子里摆上长桌，树荫下众人喝酒吃肉，大声谈笑，好不痛快！