八月五日，楚宁下令将一千马军调入扬州城镇守。
同时，下令两千步军封锁扬州城各路交通要道。
其中包括每一条水路。
接下来，楚宁让人张贴告示：
“扬州盐商勾结山贼，劫杀朝廷钦差，罪大恶极，现奉朝廷旨意，即刻彻底清查城内所有盐商，但有反抗者，就地斩杀！”
一时间，盐商们如临大敌，诚惶诚恐。
如今整个扬州府衙已经大清洗，经沈三石供述，以及张书宪提供的其父亲的账册，除去潘知良等府衙要员，共计牵连出一百三十名官员。
盐引司所有官员更是被一锅端了。
另盐商大户无一人清白，所有盐商全部缉拿归案。
命令下达，一时间有无数的官兵在城中活跃。
兵分数路，直奔那些盐商们的豪宅而去。
“你们干什么？凭什么抓人……知道这是谁的府邸吗？”
“你们好大的胆子……啊……别打了……”
“别打了……啊……”
平日里嚣张跋扈惯了的家丁们，原本以为凭借自家老爷的声势便足可唬退来人。
可谁知，迎接他们的就是一顿暴揍。
这样的事，在扬州城各处豪宅大户里屡屡上演。
甚至有拔刀拘捕者，直接被当场斩杀。
盐商们纷纷叫嚷，要上京都告御状。
然而，却没有一个人能走得出去。
八月十一日，扬州城所有盐商全部被关进大牢，仅仅用了三个晚上，便拿到了所有盐商认罪的口供。
似乎这些盐商们都很配合，或者应该说，他们配不配合，最终都只会导向一个唯一的结果。
楚宁立刻组织结案，将所有供状画押，连同人犯一并押往京都。
并请求朝廷下旨，将所有犯案盐商悉数抄家，所得家产一律全部充公。
临走时，楚宁还单独给杨涟呈交了一封密信，让他转交皇上。
并说，皇上看了这封密信将会重重的提拔他。
经过此次扬州的事，杨涟对楚宁大为改观，甚至隐隐将他视为知己。
八月十七日，消息传到京都，百官顿时哗然。
尤其是关于楚宁缉拿所有盐商，清洗整个扬州府衙，让京都的官员们都炸了。
扬州府衙什么样子，他们心知肚明，既然犯了案子，就抓几个做做样子就好。
怎么就把整个衙门一锅端了呢！
还有那些盐商们，他们只是一介商贾，最大的作用在于转化金钱价值，如何能全部缉拿定罪。
这些人一旦全部杀了，那以后谁能替朝廷做这些事。
总不能让朝廷亲自出面去贩卖盐吧？
盐商们是猪，养肥了杀几头就好，总不能一次性全给杀了吧！
更何况说，有些猪还很小呢，至少还得再多养养。
如今倒好，大猪小猪，全给杀了。
这分明是断人财路啊！
于是乎，一时间参奏楚宁越权办案的折子堆积如山。
此刻的楚宁似乎成了京官们的公敌。
更有官员联名上书，要将楚宁缉拿重办，以正视听。
因为楚宁的所作所为，已然牵扯到了朝廷的国本，北方要打仗，南方绝不能乱。
而楚宁此举，分明就是置朝廷于不顾。
当然，朝中也有力挺楚宁者，尤以关小鹏为甚。
主张应通过皇家日报，将盐商和扬州府衙官员勾结之事曝光，并将为首者名单陈列出来，以儆效尤。
李贤当即允诺，下旨皇家日报刊登此事。
第二天，事关扬州盐商的案情便传遍了整个京都。
有人忧愁，却有更多人欢喜。
老百姓闻言顿时喜不自禁。
作为底层者，他们深知食盐的可贵，可这些原本就该是人人生存之本的东西，却让无良盐商们富甲天下。
早知道商人不事劳动生产，却坐拥天下资产，老百姓勤劳一生，却连最基本的盐也吃不上。
这些事自然都落入了楚宁眼中，所谓规则，便是不破不立。
接下来，就是楚宁所请奏查抄盐商们家产之事，更是让好些京官们彻底慌了。
他们再次纷纷自发组织起来，口口声声喊着为国为民的口号，要皇上下旨严办楚宁，私下里全是自己的小九九。
要知道，他们这些京官，好些就是南疆出来的。
临到致仕后，他们都会选择回到故居，盖上几座大宅子，娶上几房小姨太。
他们这些人虽然没有了官身，可他们的学生子弟还会在朝廷为官，甚至全国各地都有他们的门生故吏，这是一张极大的网。
那些盐商们要想办事，就得依靠他们的关系，或许只是一封书信，那些刚上任的官员便会对盐商们网开一路。
所以，对好些京官们来说，盐商们依然是他们源源不断的金钱库。
直到这一刻，李贤才知道，楚宁所做的事，完全扯掉了那些京官们的遮羞布，这个朝廷由上而下已经烂透了。
可现在官员们联合起来，想要对抗皇权，尤其这其中又牵连着世家们，李贤表示压力也很大。